Cloud Computing
Hype of realiteit?Wellicht denkt u bij cloud computing aan een ver-van-uw-bed-show. Iets dat mogelijk in de toekomst relevant wordt voor ons. Maar de realiteit is dat een groot deel van de mensen cloud computing gebruikt. Weinig particulieren hosten hun eigen mail server; google, hotmail of de mailservice van een Internet provider biedt uitkomst.
Ook zakelijk wint cloud computing terrein. Web servers staan al vaak „buiten de deur” en ook mail wordt lang niet altijd lokaal gehost of op vervuiling gescand. Hosting en virusscanning van mail kunnen tegenwoordig al prima „in the cloud”. Niet voor niets heeft Microsoft ook een versie van office beschikbaar die „in the cloud” draait. Nooit meer de vraag waar ook weer het meest recente kopie van een document staat; er is maar één versie, die „in de cloud”.
De term cloud computing is wellicht van recenter datum dan het begrip zelf. Al meer dan 10 jaar hosten we e-mail bij hotmail of google zonder dat dit als „the cloud” werd betiteld. Het achterliggende idee is dat door consolidatie beter gebruik gemaakt kan worden van capaciteit en technologische vooruitgang sneller doorgevoerd kan worden. Consolidatie, centralisatie het resulteert beiden in vereenvoudiging van beheer. Eén virusscanner voor het gehele bedrijf, of een scanner op elke werkplek, het maakt nogal uit in het beheer.
Het idee van clouds is dat ze wazig zijn, ondoorzichtig. Ergens staan mijn documenten en e-mail, maar waar precies?
Een organisatie kan ervoor kiezen haar IT geheel of deels uit de cloud te betrekken maar ook een eigen, of private, cloud behoort tot de mogelijkheden. Wanneer alle werkplekken van alle medewerkers gecentraliseerd in het datacenter staan, is het beheer stukken eenvoudiger uit te voeren dan wanneer de werkplekken op diverse locaties door het pand of zelfs de panden staan. Uiteraard heeft de medewerker dan wel iets nodig voor toegang tot deze werkplek. Dat kan een thin client zijn, maar ook een PC met specifieke software, tot zelfs een iPhone of iPad. Vanaf elk device toegang tot dezelfde werkplek, centraal beheerd vanuit het datacenter. Met VMware View is dergelijke werkplek-consolidatie en -virtualisatie te realiseren. Zelfs het up-to-date houden van OS en virusscanners gebeurt centraal; ongeacht of de werkplek wel aan staat. Een update naar een nieuwe versie van office? Geen probleem; éénmaal centraal aanpassen en iedereen gebruikt het. Al kan het natuurlijk desgewenst ook gefaseerd. Ook dat is cloud computing.